Jessica Jaskowiak wurde mit dem Crouzon-Syndrom geboren, einer Krankheit, die das Wachstum der Gesichtsknochen hemmt. Sie litt schon immer unter hervortretenden Augen, Hör- und Sprachbehinderungen sowie Atem- und Kauschwierigkeiten. (Chris Clark | Spectrum Health Beat)
Kürzlich wurde der elfjährige Mann aus Illinois im Spectrum Health Helen DeVos Children’s Hospital operiert. Die Operation dauerte sechs Stunden. Dies änderte die Situation erheblich.
Was genau ist der Zweck von Dr. Polley? Um Jessicas Gesicht und Stirn nach vorne zu bringen, muss ein steifes externes Ablenkungsgerät, auch als RED-Gerät bekannt, installiert werden.
Die Familie hatte diesen Tag seit elf Jahren herbeigesehnt und sich die ganze Zeit gefragt, wie sich das Leben ihrer Tochter durch die Operation verändern würde.
Spectrum Health Beat wurde von Jessicas Eltern Lynn und Paul eingeladen, die bemerkenswerten Fortschritte ihrer Tochter von der Zeit vor der Operation bis danach zu dokumentieren.
Lynn sagte: „Es macht uns nichts aus, diese Geschichte zu teilen, weil es so viele Menschen gibt, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben.“ „Es macht uns nichts aus, diese Geschichte zu teilen, weil es so viele Menschen gibt, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben.“ „Familien aller Art und Größe haben es schwer und man möchte ihnen auf irgendeine Weise helfen. Man vermittelt den Menschen um einen herum mehr Verständnis für Kinder, die mit bestimmten Schwierigkeiten zu kämpfen haben und man trägt dazu bei, ein bisschen mehr Bewusstsein zu schaffen.“
OP-Vorbereitung
An einem warmen Montag im August erscheinen Jessica, Lynn und Paul um 14:00 Uhr in der Praxis der plastischen Chirurgie des Helen DeVos Children’s Hospital in der Michigan Street 426 zu ihrem Termin bei Dr. Polley.
Jessica stürmt ins Büro und steuert schnurstracks auf den Schreibtisch der Empfangsdame zu, obwohl sie wegen der für den nächsten Tag geplanten Operation nervös ist.
Sie bringt eine Kiste voller Bücher, Puzzles und Spiele mit, die sie über die von ihrer Mutter gegründete Wohltätigkeitsorganisation „Project Angel Eyes“ dem Wartebereich von Dr. Polleys Praxis spenden möchte.
Lynn hat bemerkt, dass „sie einfach so mitfühlend und fürsorglich ist und sich so viele Sorgen um andere Kinder macht.“ „Sie strahlt einfach von Natur aus eine Aura mütterlicher Fürsorge aus. Ich glaube, das liegt daran, dass so viele Menschen auf sie aufgepasst haben, darunter ihre Lehrer, Therapeuten und andere Menschen, die ein Teil ihres Lebens waren. Sie sucht immer nach Möglichkeiten, zu helfen.“
Lynn und Paul hatten eine Ahnung, dass Jessica diesen Punkt in ihrem Leben irgendwann in nicht allzu ferner Zukunft erreichen könnte.
„Wir wussten praktisch schon seit dem Tag ihrer Geburt, dass das der richtige Weg war“, sagt Lynn, als sie an ihre Erfahrungen zurückdenkt. Als Jess zwischen zwei und drei Jahre alt war, begannen wir, Dr. Polley aufzusuchen. Uns war klar, dass wir einen Chirurgen brauchten, der auf diesen speziellen Eingriff spezialisiert war und der jährlich mehrere solcher Eingriffe durchführte.
Dr. Polley ist ein Pionier auf dem Gebiet der plastischen Kinderchirurgie. Er ist für die Entwicklung der Methode und des Distraktionsgeräts verantwortlich, die für diese lebensverändernde Operation erforderlich sind.
Nach dieser Theorie schneidet oder zertrümmert Dr. Polley Knochen an der betroffenen Stelle, woraufhin der Körper mit dem Wachstum neuen Knochens reagiert. Anschließend befestigt er Metallplatten und ein haloartiges Gerät an der betroffenen Stelle, die diese nach und nach dehnen und den Körper schließlich dazu veranlassen, zusätzlichen Knochen zu produzieren.
Dr. Polley erklärt, dass wir im Fall von Jessica „ihr gesamtes Gesicht sowie ihre Stirn nach vorne verschieben werden.“ „Alles vom oberen Teil des Kopfes bis zum Unterkiefer wird nach vorne kommen“, sagte der Arzt. Jessica soll sich einer Behandlung unterziehen, die als die bedeutendste und umfassendste gilt, die wir im Bereich der plastischen Kinderchirurgie durchführen. Wenn alles nach Plan verläuft, wird sich dies auszahlen. Wir werden ihr Aussehen komplett verändern können.“
Nach dem Vorgespräch, bei dem er mit Lynn und Paul die Eingriffe bespricht, die am nächsten Tag stattfinden werden, umarmt Dr. Polley Jessica. Sie waren bereit, sich fotografieren zu lassen.
„Sie ist Hollywood durch und durch“, fügt Dr. Polley kichernd hinzu. „Sie hat alles.“
Jessica bittet ihn, einen Blick in die Schachtel mit den Leckereien zu werfen, die sie mitgebracht hat.
Dr. Polley schleicht sich hinter den Empfangstisch, holt Bücher und Puzzles aus der Kiste und macht Jessica ein Kompliment für ihre Freundlichkeit. Dies steht im direkten Widerspruch zu Lynns und Pauls Versuchen, ihn unter dem Vorwand, er habe einen „vollen Terminkalender“, gehen zu lassen.
Lächelnd verlässt sie ihren Arbeitsplatz und macht sich auf den Weg, um sich das leckerste gegrillte Käsesandwich der Stadt zu holen, bevor um Mitternacht die Fastenzeit beginnt. In den letzten Stunden geht Jessica mit dem Rest ihrer Familie im Renucci Hospitality House schlafen.
Lynn schläft nicht gut. Vor lauter Aufregung über das, was der nächste Tag bringen könnte, rast ihr Kopf. Viele Eltern, deren Kinder komplizierte Operationen über sich ergehen lassen müssen, stellen fest, dass die emotionale Belastung dieser Behandlungen für sie selbst schlimmer ist als für ihre Kinder.
Dawn kommt am Tag der Operation frühmorgens im Helen DeVos Kinderkrankenhaus an. Zusammen mit ihr machen sich Jessica, ihr Stofflamm, Lynn und Paul auf den Weg zum Anmeldebereich für die Operation der Stufe A.
Es wurde vorgeschlagen, dass Jessica in Zimmer 3 geht. Als sie in der Einrichtung ankommt, zieht sie ein medizinisches Garfield-Hemd an. Eine Krankenschwester zeigt ihr die verfügbaren Socken. Gelb ist ihre Lieblingsfarbe, also wählt sie diese. Die Krankenschwester bietet ihr dann eine Auswahl an Kuscheltieren zur Auswahl an. Lambies Welpenfreund „Spunky“ wird schließlich ihr ständiger Begleiter.
Während Paul seine Tochter in den Armen hält, sagt er zu ihr: „Deine wichtigste Aufgabe für heute ist, es ruhig angehen zu lassen.“
Die Pflegekraft bespricht den Ablauf mit den Angehörigen des Patienten. Der Anästhesist und Dr. Polley kommen in den Operationssaal.
Nachdem der Anästhesist ihr das erste Beruhigungsmittel verabreicht hat, beginnt Jessica sich benommen zu fühlen.
Nachdem sie ihrer Tochter ein Küsschen auf die Wange und die Stirn gegeben hat, zieht Lynn schnell einen OP-Kittel und eine Maske an, damit sie darauf vorbereitet ist, ihre Tochter in den Operationssaal zu begleiten.
Jessica bemerkt zu ihrer Freundin, während ihre Augen teilweise bedeckt sind: „Du siehst jetzt aus wie eine Ärztin.“
In jedem Zimmer ist auf dem Fernseher der Soundtrack zu „Frozen“ von Disney zu hören. Es scheint, als würden die Worte das Gefühl perfekt einfangen: „Warum bin ich zum ersten Mal seit Ewigkeiten so bereit für diese Veränderung?“
Im Operationssaal des Krankenhauses läuft Lynn neben Jessicas Bett her, das in den Raum geschoben wird. Jessica wird operiert. Während ihre Tochter vom Anästhesisten sediert wird, sitzt sie auf einem Stuhl und hält Jessicas Hand.
Lynn antwortet: „Ich bin einfach froh, wenn es vorbei ist“, was zeigt, wie erleichtert sie ist.
Als sie Jessica einen Kuss gibt, ist ihr bewusst, dass Jessicas Gesicht kurz vor einer Veränderung steht, die sich schon seit langer Zeit anbahnt.
Sie sagt zu Dr. Polley und dem Rest des Operationsteams: „Passen Sie gut auf mein Mädchen auf“, als sie mit einem Gebet im Herzen den Operationssaal verlässt.
Lambie und Spunky sind die Letzten, die gehen müssen. Jessicas Operationen wurden alle mit Lambie an ihrer Seite abgeschlossen. Dieses Mal wartet Lambie auf einer Trage im Flur vor dem Operationssaal.
Dr. John Girotto, MD, ein Kinderchirurg der Spectrum Health Medical Group, ist eines der Mitglieder des Operationsteams. Dr. Polley, der eine große Vintage-Brille trägt, leitet das Operationsteam.
Die Vorbereitung dauert über anderthalb Stunden. Dazu gehört das Abteilen und Flechten von Jessicas Haar, das sorgfältige Waschen jedes Zentimeters des Kopfes des Kindes sowie das Markieren und Zunähen ihrer Augen.
Dr. Girotto untersucht ein dreidimensionales Modell, das auf dem Computerbildschirm angezeigt wird, und untersucht die Stellen, an denen die entscheidenden Einschnitte vorgenommen werden.
Er erzählt, wie es im weiteren Verlauf weitergehen wird.
Auf Jessicas Schädeldecke schneidet Dr. Polley mit seinem Skalpell einen Schnitt in die Haut. Um das Blut aufzusaugen, legt er rund um die Wunde chirurgische Tupfer an.
An Jessicas Stirn führt er einen zeitaufwändigen Eingriff durch, bei dem er unter dem Einschnitt und unter der Haut schneidet. Nachdem er Klammern an der Kopfhaut befestigt hatte, zogen Dr. Polley und Dr. Girotto die Haut der Patientin zurück und entfernten sie vom Knochen.
Dr. Girotto gibt einen Einblick in die bevorstehenden Ereignisse. Ein Neurochirurg von Spectrum Health namens Lawrence Foody, MD, wird einen Schnitt durch Jessicas Schädelknochen machen, aber er wird sehr vorsichtig sein und ihr Gehirn nicht verletzen.
Diese spezielle Gruppe von Kinderchirurgen macht keine Essenspausen. Auch Toilettenpausen sind nicht gestattet. Sie gehen zielstrebig vor, was die Durchführung einer ausgeklügelten Abfolge kalkulierter Aktionen gemäß der Gesamtstrategie für diese Operation einschließt.
Dr. Polley platziert eine Metallplatte über der Öffnung, die in Jessicas Schädel gemacht wurde. Der Großteil der Knochenentwicklung wird in dieser Region stattfinden. Anschließend schraubt er die Platte noch fester in den Schädelknochen, damit sie sich nicht bewegt.
Anschließend setzt er in jede der Augenbrauen eine Schraube ein. Nach etwa einer Woche, in der die Wunden des Patienten verheilt sind, wird Dr. Polley den Metallkranz anbringen, und hier werden die Drähte daran befestigt.
Robert Mann, MD, ein Kinderplastischer Chirurg, der auch für die Spectrum Health Medical Group arbeitet, kommt vorbei, um nach dem Stand der Dinge zu sehen.
Dr. Mann weist darauf hin, dass diese Art der Operation vor der Entwicklung von Dr. Polleys Methode riskant war, da während des Eingriffs die Möglichkeit einer Infektion bestand.
Bei der Methode von Dr. Polley wird das Gewebe sanft bewegt und erhält so ausreichend Gelegenheit, sich anzupassen.
Nachdem der Halo am Kopf des Patienten befestigt wurde, werden Lynn und Paul im Laufe mehrerer Wochen durch Drehen von Schrauben den Halo schrittweise anpassen, sodass er das Knochenwachstum mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Millimeter pro Tag stimuliert.
Dr. Mann sagte, dass „dies ohne Dr. Polleys innovatives Denken nicht möglich gewesen wäre.“ Wenn Sie einen jungen Menschen haben, der aus der Masse heraussticht, sollten Sie ihn zu Rate ziehen.
Zusammenfassung:
Es sind weit über fünf Stunden vergangen, seit Jessica auf dem Krankenhausbett mit Rollen in den Operationssaal gerollt wurde.
Nach einer gefühlten Ewigkeit gönnt sich Dr. Polley eine Pause und setzt sich hin.
Er fügt hinzu: „Ich gehe die Operation im Kopf schon durch“, und genau das tut er. „Das ist ein sehr sorgfältiger Eingriff. Das Team hat insgesamt großartige Arbeit geleistet. Es ist gut gelaufen, auch wenn wir uns erst freuen können, wenn die Arbeit abgeschlossen ist. Jessica hat wirklich gute Arbeit geleistet.“
Kurz nach 14 Uhr macht Dr. Polley dem Team ein Kompliment, während sie im Operationssaal Jessicas Haare waschen und ihr Gesicht reinigen. „Tolle Arbeit, Leute“, sagt er.
Er verlässt den Operationssaal, nimmt Maske und Robe ab und macht sich dann für das Treffen mit Lynn und Paul bereit.
Die Eltern saßen erschöpft im Konferenzraum und wirkten erschöpft. An einem der längsten Tage ihres Lebens waren sie erschöpft, aber auch erleichtert und ängstlich erfreut.
Die Tür wird geöffnet, Dr. Polley kommt herein und setzt sich. Seine große OP-Brille hat er gegen eine Straßenbrille ausgetauscht.
Er beruhigt das Paar mit den Worten: „Es geht ihr großartig“, woraufhin sie alle gemeinsam aufatmen. „Es hätte nicht besser laufen können. Ich werde jetzt noch nicht den Champagnerkorken knallen lassen, aber das war ein großes Hindernis, das wir überwinden mussten, und das haben wir geschafft.“
Er erläutert folgende Maßnahmen: Nachdem der Halo am Kopf des Patienten befestigt wurde, müssen Lynn und Paul die Schrauben zweimal täglich drehen, um den Schädel zu dehnen und das Knochenwachstum anzuregen.
Sie machen sich beide ein wenig Sorgen, sind sich aber auch beide des Weges bewusst, der vor ihnen liegt, und wissen, dass sie das gemeinsam durchstehen müssen.
Dr. Polley versichert ihnen, dass ihre Verwandlung in einem Monat abgeschlossen sein wird.
Paul macht eine kleine Pause, während seine Gedanken in die jüngste Vergangenheit und die kommenden Jahre schweifen.
Er sagt voraus, dass alles im Nu vorbei sein wird. Die letzten 11 Jahre sind wie im Flug vergangen.
Sie sind dem hervorragenden Arzt dankbar. Während Jessica sich erholt, gehen sie zurück in den Wartebereich für chirurgische Eingriffe.
Ihre Träume und Gebete wurden erhört und das glückliche Ende ihrer Geschichte nimmt endlich Gestalt an.
